清晏園是一座古典園林，原為清代總督府第的后花園。

清康熙十七年（1678年）河道總督靳輔駐節于此，他"鑿池植樹，以為行館，名曰淮園"。

乾隆十五年（1750），河督高斌于池北建荷芳書院。嘉慶五年（1800年），更其名為"澹園"，隨后又改為"清晏園"。

道光十三年（1833）河督麟慶對清晏園進行了較大規模的整修改造。咸豐十年（1860）裁撤河督，以漕運總管河務，漕督遷駐于此。漕督陳夔龍建紫藤花館。

葉挺將軍遇難后，邊區政府將公園命名為葉挺公園。新中國成立后，稱城南公園。 

1983年，為恢復古園舊貌，市人民政府對公園進行了維修改造，形成山水小院、荷芳書院、黃石深秋（含薔薇園）、葉園秋唧（含關帝廟）、環漪別墅、梅嶺春曉六個景區。